Grundsätzlich ist es günstig, wenn der Patient sich selbst beim Therapeuten anmeldet. Für eine gute Therapieabsprache werden Informationen benötigt, die häufig nur der Patient selbst geben kann. Außerdem müssen Therapeuten die Patienten ausführlich über die Therapie informieren, nicht nur, damit sich diese besser auf die Therapie vorbereiten können.

Ausnahmen stellen natürlich Kinder und Jugendliche bis zum 16. Lebensjahr dar, die in der Regel von den Eltern oder Erziehungsberechtigten angemeldet werden. Auch Patienten, die sich zurzeit in stationärer Therapie befinden und sich deshalb selbst nicht melden können, können ebenfalls von Angehörigen angemeldet werden. 

Dennoch bleibt zu beachten, dass Psychotherapie keine Zwangsveranstaltung sein darf. Hierauf legen insbesondere Behandlerinnen aus den psychoanalytischen und tiefenpsychologischen Schulen wert. Deren Konzepte beruhen darauf, dass Motivation und Änderungsbereitschaft nicht aufgezwungen werden können.